Paraguay es el “barrio desierto” de Suramérica, un país poco conocido incluso entre sus propios vecinos. Durante gran parte de su historia, se ha distanciado de la principal corriente latinoamericana y, a lo largo de un período importante del siglo XX, ha sido el Estado policial más notorio y permanente de Suramérica. Ya lo resumió con franqueza P. J. O’Rourke al escribir que “Paraguay está en ninguna parte y es famoso por nada”, quien después, al realizar una visita relámpago para cubrir las elecciones, se enamoró inmediatamente del lugar. Probablemente al viajero le suceda otro tanto, dado que Paraguay ha dado grandes pasos para superar su aislamiento político, económico y geográfico, y actualmente es un destino turístico. La capital es un rincón tranquilo situado a orillas del río Paraguay; además, el país ofrece impresionantes misiones de jesuitas, varios parques nacionales y una de las mayores zonas desiertas de Suramérica: el inmenso y árido Chaco.
